難読地名 大西晶子

　三月の宗像大社社報むなかたの献詠短歌の応募作品に次のものがあった。

〈上八と書いて「コウジョウ」という地名きっと誰かが写しまちがい〉

助詞に難はあるが、宗像市民として共感できた。40年前に宗像市に引っ越した頃から気になっていた地名だ。まさか誰かの読み間違えの結果の地名だとは思わないが、「明治期の役所の職員の書き間違いで、それ以来家族の姓が変わってしまった」と当事者から話を聞いたことがあるので、あり得ないことではないかもしれない。

それはそれとして、宗像市には読み方が難しい地名がある。まず宗像（むなかた）そのものも、知らなければなんと読むのか首をひねりそうだ。他にも許斐山(このみやま)や神湊(こうのみなと)なども読み方が難しい。

その中でもとりわけ不思議な読み方が上八だ。「こうじょう」と読む。釣鐘が海の底に沈んでいるという伝説がある鐘岬（かねざき）港に近い地区の名で、何かいわれがあるのだと思うが不明だそうだ。しかし海外とも交流のあった土地なので外国語に源があるのかも、などと想像は広がる。　

この上八の交差点が県内で二番目にできた、福岡県内ではまだ数少ないロータリー式交差点であることを最近知った。以前から気にせず通っていた場所だが、実は福岡県内では珍しい交差点だったらしい。交差点だけど信号機は無く、ロータリーの周りをそれぞれの道から時計回りに左向きに入り行きたい方向の道に出ていくのだ。

上八交差点の案内板

北九州市の八幡にも同じタイプの交差点があったが、そこが県内最初のロータリー式交差点だった。それを知らずに母に会いに行くときに時々通っていたので、上八でも特別感は無かったのだ。今の上八は交通量がほどほどで見通しも良いので気持ちよく通過している。

昨日はその交差点を通って松林の間の道路をしばらく走り〈道の駅むなかた〉へ行った。途中の駐車場に車を置き三里松原の松林を少し歩くと目の前に地島（じのしま）が見える。後で知ったが、昨日3月14日の地島は椿祭で賑っていたそうだ。

地島

上八の浜より見たる水平線はるの陽のした船影を置く

ロータリーをゆるりとまはり曲がりたり鐘崎漁港で活き烏賊買ふひと