トゲトゲ進化論 藤野早苗

数年来、ネットをざわつかせている生物がいる。

トゲトゲ亜種。

元々は、コガネムシを小さくした感じで葉っぱを食すことから、葉虫・ハムシと呼ばれる虫であった。日本には約780種のハムシがいるという。

その中から、背中にトゲを持つ種が現れた。トゲのあるハムシだから、トゲハムシ、通称トゲトゲ。これは日本に14種確認されている。

さらに、そのトゲトゲの中から、トゲのない種が登場した。これが、トゲナシトゲハムシ、通称トゲナシトゲトゲ。日本で4種確認。ここらあたりですでに心がざわついている読者も多いと思う。が、さらに…。

トゲナシトゲトゲの中から、なんとトゲのある種が現れたというのである。トゲアリトゲナシトゲハムシ、通称トゲアリトゲナシトゲトゲ。じゃあ、いったい、その虫にトゲはあるわけ、ないわけ？…と軽くキレたくなるのであるが、一方で名付けの妙につい唸ってしまったりするのである。


上記4種のイメージはこんな感じだろうか。（画像、お借りしています）

素朴なギモンとしては、

1 ハムシとトゲナシトゲトゲはどう違うのか？
2 トゲトゲとトゲアリトゲナシトゲトゲはどう違うのか？
こんなあたりが挙げられよう。

私は生物学者ではないので、専門知識からの考察など当然できない。ただ、このトゲトゲ進化論について、常々考えていることを少し、記しておこうと思う。


進化は常に一方向へ進むと言ったのはダーウィンだったか。そうだとすると、ハムシとトゲナシトゲトゲ、トゲトゲとトゲアリトゲナシトゲトゲは外見上の類似はあっても、後発種の方が進化していることになる。どこがどう進化しているのだろうか。


以下、藤野の脳内劇場をお楽しみ下さい。


ハムシ:さあ、今日も葉っぱいっぱいたべちゃうぞー。（ムシャムシャムシャ…）あっ、鳥の襲撃‼︎ヤバイ、食べられちゃう〜〜‼︎ああああ〜〜〜〜

トゲトゲ①:ハムシ時代は大変だった。油断してるとすぐ襲われた。たまたま背中にトゲ生やしたヤツが生まれて、そいつがサバイバーだったから、我々トゲトゲになった。いやあ、トゲあって良かった。
トゲトゲ②:そうかしら。他者を傷つけてまで生き残るなんて、種の傲慢じゃないのかしら。私はトゲなんてなくても生きられる、そんな生存形態を選びたいわ。

トゲナシトゲトゲ:怖いよう。また鳥が来るよう。こんな小さな丸い身体なんて、ヤツらに食べられるために生まれたようなもんだ。DNAの螺旋の中に、昔々、背中にトゲの生えた先祖がいた記憶がある。ああ、あのトゲさえ、あのトゲさえあれば…。


トゲアリトゲナシトゲトゲ:何も知らなかったハムシ時代。食われ放題だったオレたち。せっかくトゲで武装したのに、どの時代かのやわなヒューマニスト（‼︎）がそのトゲを放棄した。馬鹿だよなあ。そして、再びオレたちは搾取された。ふざけるな。一寸の虫にも五分の魂（一寸ないけどな）。もう搾取されるのは二度と御免だ。我々は再び、トゲで鎧い、武装するのだ。



まあ、これが藤野のトゲトゲ進化論。過去の記憶のフィードバックが働いた結果、という点に後発種の進化を見い出すことができるのではないか、と思う。


けれど、あくまでこれは虫の話。人間がこんなに単純に自らの進化の方向を決めてはまずい。でも、最近、このトゲアリトゲナシトゲトゲのような御仁をお見かけする。

ええ、ええ、◯◯◯◯ファースト‼︎と連呼されるあの方。髪の毛がちょっと新種っぽいあの方。

ご先祖はハムシかもしれません。




身を守る棘でありしが人を刺す棘となれるを進化と言ふか